ESTA (Elektronisches System zur Reisegenehmigung) und VISA sind beides Verfahren, die für die Einreise in die Vereinigten Staaten erforderlich sind, unterscheiden sich jedoch in ihrer Art und ihrem Zweck.
- ESTA: Für Kurzaufenthalte von bis zu 90 Tagen, nur für Bürger von Ländern des Visa Waiver Program (VWP) verfügbar, und online zu beantragen.
- VISA: Verschiedene Arten je nach Zweck und Dauer des Aufenthalts (Studium, Arbeit, langfristiger Aufenthalt usw.), verfügbar für Bürger aller Länder, und erfordert Antragstellung und Prüfung durch eine US-Botschaft oder ein Konsulat.
Kurz gesagt, ESTA ist eine einfachere und schnellere Methode zur Erlangung einer Reisegenehmigung, während ein VISA eine formellere Genehmigung für längere oder spezielle Aufenthalte darstellt.